2021年美网的一场男单八强战，镜头毫无征兆地给到了一位“老熟人”。精致的西装得体地贴在他魁梧壮硕的身躯上，衬出他在赛场上罕见的儒雅敦厚——这与他身着比赛服时的霸气侧漏迥然不同。那场不到两个半小时的比赛稀松平常，但以这种方式重回观众视野的德尔波特罗却让人不禁回想起12年前的那场五盘激战。
2009年“大师兄”与费德勒的鏖战，或许是很多人印象中最精彩的美网决赛。尽管半决赛直落三盘完胜纳达尔，但在未满21周岁的德尔波特罗和连续5年垄断美网男单冠军的费德勒之间，人们还是更倾向支持后者。
不出意外地丢掉首盘后，“大师兄”在次盘的首个发球局再次被破，似乎一场三盘的男单决赛板上钉钉了。费德勒的发球胜盘局，德尔波特罗拼尽全力抽出暴力直线穿越球。球落地的刹那，司线的“out”格外响亮。
但命运的出乎意料就在于，毫无悬念的直落三盘和高潮迭起的五盘大战之间，也许只相差了一个鹰眼挑战——球擦线入界，“大师兄”拿到破发点。之后，如出一辙的线路，他成功回破，延续比赛悬念。
将救球打成过顶穿越，抢七时的“大师兄”在赚足了现场观众好感的同时，也奠定了胜盘基础。关键第三盘，德尔波特罗趁着余热率先破发后，费德勒立即回破还以颜色。单反边线抢攻、让人摊手的截击、刁钻的正手反斜线……在五冠王的各种武器轮番轰炸下，德尔波特罗显得力不从心。双误送盘后，费德勒再次建立优势。
已经足够了，不是吗？在五冠王拍下抢得一盘，还赛出了自己的特色……对于不满21岁小将的首次大满贯决赛，貌似很难贪多了。不过德尔波特罗不愿就此缴械。连续两盘轰出让对手只能目送的暴力正手斜线球后，在第五局拿到三个破发点的“大师兄”拒绝浪费兑现首个。第六局，顶住对手三拍猛攻的德尔波特罗跑出对角线救球直接兜出直线穿越，引爆全场。
伴随决胜盘第二局破发点上的正手斜线穿越，德尔波特罗将半只脚踏上了冠军领奖台。费德勒反拍抢上升期出界的瞬间，“大师兄”掩面瘫倒在地。谁又能想到，终结费德勒美网40连胜的，竟是一个来自阿根廷的毛头小伙子。
成为首位大满贯连克费纳夺得冠军的球员后，“大师兄”被理所应当地视为费德勒之后下一代球王的有力人选之一。也许是夺冠过度消耗了运气，结束了与费德勒的不到一年后，他便开始了与伤病的持久战。
但每次回归，他都能带来惊喜：2010年右腕手术，2012年获奥运单打铜牌；2014年左腕受伤，2016年以1000开外的排名从头作战，获奥运单打银牌，带领阿根廷首夺戴维斯杯；2018年印第安纳维尔斯站再次击败费德勒，获生涯大师赛首冠，同年在美网重回大满贯决赛……
上天嫉妒这个男人，嫉妒他年少成名，嫉妒他快不见影的底线抽球，嫉妒他一次次被伤病击倒，却一次次坚强站起的武德充沛。2019年，“坦迪尔灯塔“因为膝伤又一次倒下了，33岁“高龄”的不屈斗士也许不能像之前那样惊艳返场，但只要他愿意回来，这里永远有他的一席之地。